Billionaire Empire System – Chapter 611

"नहीं।" रवि पलटा। "अभी। तेरी माँ ने कोर्ट में नाम लिया था। जग्गू ने कहा था सफ़ेद कुर्ते वाला कोर्ट में था। और तू उसका नाम सुनकर चुप हो जाता है। मुझे बेवकूफ़ मत समझ।"

रोहित ने गाड़ी किनारे लगाई। इंजन चलता रहा। उसने दोनों हाथ स्टीयरिंग से हटाए और अपने घुटनों पर रख दिए।

"विक्रम सिंह मेरे पापा का सौतेला भाई है। मेरी दादी के पहले पति का बेटा। वो हमारे घर आता-जाता नहीं। पापा उसका नाम भी नहीं लेते।" वो रुका। "बस इतना ही जानता हूँ।"

रवि ने उसकी आवाज़ सुनी। उसमें एक झूठ था, पतला, पर वो चुभ रहा था। रवि ने कुछ नहीं कहा। कुछ पूछने से ज़्यादा ज़रूरी था — आगे बढ़ना।

इरा ने पीछे से कहा, "रोहित, अगर वो तुम्हारे पापा को मोहरा कहता है, तो उसके पास कुछ ऐसा है जिससे पूरा खेल उसके हाथ में है। तुम्हें पता होना चाहिए कि वो क्या है।"

रोहित ने गाड़ी फिर स्टार्ट की। "पता है। पर उसका नाम लेने से मेरी माँ को ख़तरा है।"

रवि ने धीरे से कहा, "तेरी माँ अब अकेली नहीं है। वो कोर्ट में खड़ी हो चुकी है।"

रोहित कुछ नहीं बोला।

कचहरी के गेट पर भीड़ पहले से थी। रवि कार से उतरा ही था कि एक बूढ़ा आदमी, जिसके हाथ में पुरानी फ़ाइल थी, उसके सामने आ गया। "बेटा, तू वही है न जिसने कल कोर्ट में…"

"हाँ, चाचा।"

"फ़ाइल आ गई है।" बूढ़े की आवाज़ फटी थी। "सुबह मैं रिकॉर्ड रूम में था। उनके वकील ने दस्तख़त करा दिए। कल सुनवाई है। कह रहे थे — पहले नाम, फिर काग़ज़, सब बदल जाएगा।"

रवि के पैर ज़मीन पर जम गए। उसने एक पल को आँखें बंद कीं।

"अगर नाम बदल गया, तो पुराना केस ही नहीं बनेगा," उसने धीरे से कहा, जैसे खुद से बोल रहा हो। "सेवा सदन जब राय कल्याण संस्थान हो जाएगा, तो ग्यारह हज़ार लोगों की ज़मीन किसकी? ट्रस्ट की। और ट्रस्ट का मालिक कौन? बलवंत।"

इरा ने उसका हाथ पकड़ा। "तो अकेले कचहरी मत जाओ। पहले उन लोगों को जगाओ जिनकी ज़मीन उस बक्से में है। जब सौ लोग एक साथ खड़े होंगे, तो कोई दस्तख़त नहीं करेगा।"

तभी रवि का फ़ोन बजा। स्क्रीन पर जग्गू का नाम।

"रवि।" जग्गू की आवाज़ हाँफ रही थी। "साहब ने मुझे तीन दिन की छुट्टी दे दी है। कह रहे हैं, घर जा, आराम कर।"

"तो तू घर जा, जग्गू भाई।"

"नहीं, रवि। सुन।" वो फुसफुसाने लगा। "पंद्रह साल में पहली बार। कभी नहीं हुआ। मुझे लगता है, वो मुझ पर शक कर रहे हैं। मुझे कुछ करना पड़ेगा।"

"कुछ नहीं करना है।" रवि की आवाज़ सख़्त हो गई। "जग्गू भाई, तू सिर्फ़ आँखें खुली रख। दुकान मत आना। घर मत जाना। कोई सामने आए तो भाग जाना। समझा?"

एक लंबी साँस आई। "समझा।"

"और जग्गू — तेरी गर्दन पर जो निशान है। उसे थोड़ा और ऊँचा कर ले। कॉलर से ढक जाए। किसी को दिखे मत।"

"क्यों?"

"क्योंकि जो आदमी निशान देखकर पहचान लिया जाए, वो सबसे पहले ख़त्म होता है।"

फ़ोन कट गया। रवि ने घड़ी निकाली और मुट्ठी में भींच ली।

दुकान पर वापस पहुँचते-पहुँचते शाम हो गई थी। शटर आधा खुला था और अंदर लुट्टन चाय बना रहा था, हाथ तेज़, पर आँखें लाल। बेंच पर शकुंतला बैठी थी, दुपट्टा गीला, और दादी कम्मो अपनी छड़ी के सहारे पास ही।

रवि ने कार से उतरते ही पूछा, "लुट्टन, गली में क्या हाल है?"

"हाल?" लुट्टन ने चम्मच रख दिया। "यार रवि, अगर नाम बदल गया तो सब मिट्टी में मिल जाएगा। मुझे लगता है पहले उन ग्यारह हज़ार लोगों को जगाओ जिनकी ज़मीन उस बक्से में है। नाम बदलने से पहले लोगों के सामने सच आना चाहिए।"

शकुंतला उठ खड़ी हुई। "मैं अपनी गली की हर औरत को लेकर आऊँगी। कल सुबह। हर एक को।"

रोहित दरवाज़े पर खड़ा था। उसने जेब से नोटों की गड्डी निकाली और चुपचाप मेज़ पर रख दी।

लुट्टन हकलाया। "भाई, ये… ये तो साहब का पैसा है।"

"अब ये मेरा पैसा है।" रोहित ने उसकी आँखों में देखा। "और मेरा पैसा… सही काम आएगा। बड़े-बड़े दस्तख़त कोर्ट में होते हैं। उससे पहले लोगों की आवाज़ पहुँचनी चाहिए।"

रवि ने रोहित को देखा। उसने पहली बार कुछ ऐसा देखा जो पहले नहीं देखा था — रोहित की आँखों में डर था, पर ऊपर से एक अलग ही चीज़ टपक रही थी। जैसे कोई आदमी पहली बार अपने पैरों पर खड़ा हो रहा हो।

रात को बारिश शुरू हो गई। दुकान का शटर बंद था और पीछे की कोठरी में एक पीली बत्ती जल रही थी। रवि चबूतरे पर बैठा था, हाथ में टूटी घड़ी, आँखें बंद।

तभी पीछे पैरों की आवाज़ आई। रवि ने पलटकर देखा — रोहित। भीगा हुआ, बाल माथे पर चिपके।

"कुछ बात है," रवि ने कहा। यह पूछने की ज़रूरत नहीं थी।

रोहित उसके पास बैठ गया। उसने कुछ देर बारिश देखी, फिर धीरे से बोला, "मैंने तुझसे झूठ बोला था। विक्रम के बारे में।"

रवि ने घड़ी को दोनों हाथों में लिया और चुप रहा।

"विक्रम मेरे पापा का सौतेला भाई है," रोहित ने कहा। "और मैं तुमसे एक बात छिपा रहा था। जिस रात मेरे पापा ने बक्सा गाड़ा, उस रात विक्रम भी वहाँ था।"

रवि की साँस रुक गई।

"मैं उस वक़्त ग्यारह साल का था। कार में बैठा था। मुझे ज़मीन में उतरने नहीं दिया गया। पर मैंने अपना सिर बाहर निकाला था।" रोहित की आवाज़ टूट रही थी। "वो आया, मेरी खिड़की के पास झुका, और मेरे कान में धीरे से बोला — 'बेटा, तेरे पापा तो बस मोहरा हैं। असली खेल मेरा है।'"

रवि ने उसकी तरफ़ देखा। रोहित की आँखों से पानी बह रहा था, और बारिश उसे धो रही थी।

"बारह साल," रोहित ने कहा, आवाज़ फटी हुई। "बारह साल मैंने ये बात किसी को नहीं बताई। माँ को भी नहीं। क्योंकि बताता तो वो सब छीन लेते।"

रवि ने कुछ देर कुछ नहीं कहा। फिर उसने घड़ी जेब में रखी और रोहित के कंधे पर हाथ रख दिया।

"अब मत छिपाना," उसने कहा। "वो तेरा नहीं, तेरा बोझ है। और बोझ अकेले उठाने से टूट जाती है कमर।"

रोहित ने सिर हिलाया। बारिश की आवाज़ें उनके बीच भर रही थीं।

तभी रवि की जेब में घड़ी फिर बजी। आवाज़ इस बार थोड़ी नरम थी, पर शब्द साफ़।

"नया सुराग। जिस रात बक्सा गाड़ा गया, उस रात वहाँ एक कार और खड़ी थी। उसके टायर की मिट्टी में… नहर किनारे की सफ़ेद रेत थी।"

रवि का चेहरा कठोर हो गया। नहर किनारे का रास्ता। वही रास्ता जहाँ से वो लुट्टन और इरा के साथ सेवा सदन पहुँचा था। और वहाँ से आगे… पुराना पेट्रोल पंप। दूसरी चाबी।

उसने रोहित की तरफ़ देखा। "रोहित, तेरे पापा ने जब बक्सा गाड़ा था, तब वहाँ और कोई गाड़ी थी? तुझे याद है?"

रोहित ने एक पल सोचा, फिर आँखें बड़ी हो गईं। "हाँ। एक सफ़ेद गाड़ी थी। पुरानी। पापा ने उसे देखकर जल्दी की थी।"

रवि ने घड़ी मुट्ठी में भींची और धीरे से कहा, "तो दूसरी चाबी कहीं और नहीं, उसी सफ़ेद गाड़ी के पास है।" और उसकी आँखों में एक नई चिंगारी जल उठी।

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बारिश रुक गई थी, पर छत की लोहे की परनाली से टप-टप की आवाज़ आ रही थी। रवि चार घंटे से उसी चबूतरे पर बैठा था, पीठ दीवार से टिकी, घुटनों में घड़ी रखी। आँख में नींद नहीं थी। जब भी आँख बंद करता, कान में वही लाइन बजती — "तेरे पापा तो बस मोहरा हैं। असली खेल मेरा है।"