Billionaire Empire System – Chapter 610

बाहर निकलते वक़्त चैनल के दफ़्तर की लाइटें कुछ कम लग रही थीं। कोमल गम चबाते हुए दौड़कर आई, पर इरा के चेहरे को देखकर रुक गई और कुछ नहीं पूछा। वो बस पीछे हट गई।

लिफ़्ट से नीचे उतरते वक़्त चारों चुप थे। लोहे के दरवाज़े पर रोहित का प्रतिबिंब टूटा-टूटा दिख रहा था। बाहर निकलते ही गर्म हवा चेहरे पर लगी, और तभी इरा रुक गई।

उसके हाथ काँप रहे थे। उसने रवि की कलाई पकड़ी, और उसकी आवाज़ टूटकर बाहर आई, "रवि, मैं डर गई… मुझे लगा वो सब दबा देगा। पूरे तीन साल मैंने उसी आदमी के नीचे काम किया, और मुझे पता भी नहीं चला।"

रवि ने उसके सिर पर हाथ रखा। उसकी हथेली में आज भी चाय की केतली की गरमी बसी हुई थी, और इरा के बालों से साबुन की हल्की महक आ रही थी।

"अब कोई कुछ नहीं दबाएगा," रवि ने धीरे से कहा। "जो दबाने की सोचेगा, वो खुद उसी काग़ज़ के नीचे मिलेगा।"

इरा ने उसकी तरफ़ देखा और पहली बार उस दिन हँसी। हल्की सी, थकी हुई, पर हँसी। "तुम्हारे पापा की बातें करते हो?"

"अब मेरी भी हो गई हैं।"

तभी रवि की जेब से एक तेज़ झनझनाहट निकली। छन्न! जैसे किसी ने काँच का गिलास बजाया हो। रवि ने घड़ी निकाली। उसकी सुइयाँ घूम रही थीं, और वो काँप रही थी।

घड़ी की आवाज़ आई, छोटी और चटपटी — "ख़तरा: बलवंत ने वकील बुलाए हैं। 'सेवा सदन' का नाम बदलकर 'राय कल्याण संस्थान' करने की फ़ाइल बन रही है।"

रोहित का चेहरा सफ़ेद पड़ गया। "नाम बदल गया तो पुराना कोई केस नहीं बनेगा। पूरा ट्रस्ट काग़ज़ों में ही मर जाएगा।"

"कितना वक़्त है?" इरा ने पूछा।

घड़ी फिर बोली — "फ़ाइल आज शाम तक दाख़िल हो सकती है। कल सुनवाई।"

रवि ने घड़ी मुट्ठी में भींच ली। उसने एक बार ऊपर चैनल के दफ़्तर की तरफ़ देखा, जहाँ बंसल की खिड़की से धुआँ बाहर निकल रहा था, और फिर नीचे सड़क की तरफ़, जहाँ साइकिल खड़ी थी।

"रोहित," उसने धीरे से कहा, पर आवाज़ ऐसी थी जिसमें कोई सवाल नहीं था। "तेरे पापा अभी कहाँ हैं?"

"बंगले पर नहीं हैं।" रोहित ने एक पल रुककर कहा। "वो विक्रम से मिलने गए हैं। मैंने सुबह सुना था।"

"विक्रम कौन?" इरा ने पूछा।

रोहित ने नज़र चुरा ली। "अभी वो नहीं। पहले कचहरी।"

रवि के मुँह से एक ठंडी साँस निकली। "जग्गू को फ़ोन करो। जो भी हो रहा है, उसे पता होना चाहिए।"

रोहित ने फ़ोन लगाया। घंटी बजी। एक बजी, दो बजी। फिर दूसरी तरफ़ से भारी साँस की आवाज़ आई।

"रोहित भैया?" जग्गू की आवाज़ डरी हुई थी, पहले से कहीं ज़्यादा। "भैया, साहब ने मुझे तीन दिन की छुट्टी दे दी है। कह रहे हैं घर जा, माँ से मिल। पर… पर भैया, पंद्रह साल में उन्होंने मुझे एक दिन की छुट्टी नहीं दी।" वो रुका, और पीछे कहीं कोई दरवाज़ा बंद होने की आवाज़ आई। "मुझे लगता है, वो मुझ पर शक कर रहे हैं।"

रवि ने फ़ोन रोहित के हाथ से ले लिया। "जग्गू भाई, कुछ मत करना। दुकान पर मत आना, घर भी मत जाना। बस आँखें खुली रखना और जो दिखे, मुझे बताते रहना। समझे?"

"समझ गया भैया।" जग्गू की आवाज़ थोड़ी सँभली। "एक बात और — साहब ने आज सुबह जो काग़ज़ निकाले, उनमें से एक पर 'सेवा सदन' लिखा था। मैंने पढ़ नहीं पाया, पर वो काग़ज़ अलग रखा गया है। बड़े वकील आए थे।"

फ़ोन कट गया। रवि ने घड़ी जेब में रखी और साइकिल की तरफ़ बढ़ा।

"कचहरी चलो। अभी। अगर फ़ाइल दाख़िल हो चुकी है, तो हमें सुनवाई से पहले दस्तख़त रुकवाने होंगे।" वो रुका और रोहित की तरफ़ देखा। "और तू मुझे विक्रम के बारे में रास्ते में बताएगा। पूरा सच। अभी सच नहीं बोला, तो कल बोलने का मौका नहीं मिलेगा।"

रोहित ने एक पल रवि को देखा, फिर सिर हिलाया।

इरा ने अपना बैग कंधे पर टिकाया और पीछे से कहा, "रवि, सुन।" रवि पलटा। "कचहरी अकेले मत जाना। पहले उन लोगों को बताओ जो कल बाहर खड़े थे। जिनकी ज़मीन उसी बक्से में है। जनता जागेगी तो काग़ज़ नहीं बदलेगा।"

रवि ने सिर हिलाया। "लुट्टन को भेजता हूँ गली में। वो सबको बता देगा।"

उसी वक़्त रवि का फ़ोन बजा। लुट्टन का नाम चमक रहा था। रवि ने उठाया, और दूसरी तरफ़ से लुट्टन की आवाज़ आई, पान चबाते हुए, घबराई हुई — "यार रवि, दुकान पर आज अजीब भीड़ है। सब पूछ रहे हैं कि कचहरी में क्या हुआ। और एक बात —" उसकी आवाज़ धीमी हो गई, "— दादी कम्मो कह रही हैं कि सुबह दो आदमी सफ़ेद कुर्ते में गली में घूम रहे थे। पूछ रहे थे कि प्रसाद की दुकान कौन सी है।"

रवि की मुट्ठी कस गई। उसने एक गहरी साँस ली, और इरा और रोहित की तरफ़ देखकर धीरे से कहा, "तो नाम बदलने वाले सिर्फ़ काग़ज़ नहीं बदल रहे। वो घर भी देख रहे हैं।"

इरा आगे आई। "फिर तो कचहरी नहीं, पहले गली।"

"नहीं।" रवि ने साइकिल उठाई और स्टार्ट की। "पहले गली। फिर कचहरी। और अगर बीच में कुछ हो गया…" उसने इरा की तरफ़ देखकर कहा, "…तो सारा शहर गवाह होगा।"

साइकिल की आवाज़ गली में गूँजी, और पीछे-पीछे रोहित की कार की लाइटें धूल में चमकने लगीं। पर तभी रवि की जेब में घड़ी फिर बजी, इस बार आवाज़ हल्की थी, जैसे कोई दूर से फुसफुसा रहा हो — "मिशन: आज शाम छह बजे तक 'सेवा सदन' का नाम बदलने वाली फ़ाइल रोको। इनाम: दो हज़ार पॉइंट… और पापा की आवाज़ का एक और टुकड़ा।"

रवि ने साइकिल रोक दी। उसके हाथ हैंडल पर काँपे, फिर जम गए।

"पापा की आवाज़?" उसने धीरे से घड़ी से पूछा, पर घड़ी चुप हो चुकी थी।

इरा ने उसका चेहरा देखा और बिना कुछ पूछे कहा, "क्या हुआ?"

रवि ने एक पल को आँखें बंद कीं, फिर खोलीं। "कुछ नहीं। बस… अब सिर्फ़ नाम नहीं बचाना है। पापा की आवाज़ भी वापस लानी है।"

और वो साइकिल पर झुककर गली की तरफ़ निकल पड़ा, जहाँ लुट्टन की दुकान की लाल बत्ती अंधेरे में जल रही थी।

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इरा की साँस टूटी हुई थी। उसने दोनों हाथ रवि की बाँह पर रखे, और उँगलियाँ काँप रही थीं। "रवि, मैं डर गई… मुझे लगा वो सब दबा देगा। बंसल की आँखें देखीं? वो औरत के जैसे टूट गया था।"

रवि ने उसके सिर पर हाथ रखा। उसकी हथेली में चाय की गर्मी जैसा बोझ था। "अब कोई कुछ नहीं दबाएगा। सुन रही है? कोई नहीं।"

इरा ने आँखें बंद कीं और सिर हिलाया। पीछे रोहित खड़ा था, कार की चाबी उसके हाथ में घूम रही थी, और वो उन दोनों की तरफ़ देख नहीं रहा था — सड़क पर पड़ी छाया देख रहा था।

तभी रवि की जेब में घड़ी बजी। आवाज़ सीधी और ठंडी थी।

"ख़तरा। बलवंत ने वकील बुलाए हैं। सेवा सदन का नाम बदलकर राय कल्याण संस्थान करने की फ़ाइल बन रही है। आज शाम छह बजे तक दाख़िल हो सकती है।"

रवि का हाथ जेब पर जम गया। उसने एक गहरी साँस ली और कहा, "कचहरी। अभी।"

रोहित ने चाबी घुमाई। "कार में चलो, साइकिल से देर होगी।"

तीनों कार में बैठे। रोहित ने गाड़ी निकाली और सीधे मुख्य सड़क की तरफ़ मोड़ दी। पीछे बाज़ार की आवाज़ें दूर होती गईं।

रास्ते में रवि ने खिड़की से बाहर देखते हुए पूछा, "रोहित, विक्रम कौन है?"

रोहित की उँगलियाँ स्टीयरिंग पर कस गईं। उसने तुरंत जवाब नहीं दिया। पहले लाल बत्ती आई, फिर हरी, फिर गाड़ी चल पड़ी — और जवाब अब भी नहीं आया।

"पूछ रहा हूँ, रोहित।"

"बाद में, रवि। पहले कचहरी।"